Several local firms will conduct tests on Indonesian-brand vehicles before launching the models to tap the country’s car market, which is dominated by Japanese firms.

State-owned train manufacturer PT Industri Kereta Api (Inka) will produce a car under brand name Gea (a girl’s name in Indonesia), while Semarang State University (Unnes) is teaming up with local administrations to manufacture a car model named Arina.

An unnamed Serang-based company will also join in the race by producing a car called Tawon, which means “bee” in local dialect.

The Industry Ministry’s director general for transportation, telecommunications and informatics industries Budi Darmadi told The Jakarta Post recently that PT Inka was currently conducting tests on the car.

The directorate’s transportation industry director Syarif Hidayat said Inka had begun testing a 500 cubic centimeters capacity engine developed by the Agency for the Assessment and Application of Technology (BPPT) after originally planning to incorporate a Chinese-made engine into the car.

“Inka, which already has a prototype, is now testing out the four-wheel Gea,” he said, adding that the company had yet to decide when it would start producing the four-seater car, which would be gasoline-powered.

Inka is ahead of its national rivals, including the team consisting of engineers from Unnes and local administrations, whose product is still in the design phase.

The Semarang-based team has produced five designs for a three-wheel vehicle that resembles a bajaj (motorized paddy cab), according to Hidayat.

“Arina, which has a capacity of three passengers, may be more suitable for carrying goods, although it can also accommodate passengers,” he said.

The Arina will be powered by a 500 cc gasoline engine.

“Although the car is scheduled to be produced next year, the team has yet to build a manufacturing plant,” Hidayat said.

This is in contrast to the team behind the Tawon, which has built a production facility in Serang, Banten, using capital supplied by a businessman from Surabaya who previously ran a wood businesses.

“The company has built a four-seater Tawon prototype and is conducting a series of tests, including an endurance test and a road-worthiness test,” Hidayat said.

The Tawon, which is powered by a 500cc engine that can run on compressed natural gas or liquefied petroleum gas, was designed with a more environment friendly energy in mind.

The company has not announced a launch date for the car.

For decades, Indonesia’s automotive industry has been dominated by Japanese producers, which account for 87 percent of market share, selling 308,388 units between January and July this year.

Since the 1970s, the Indonesian government has encouraged local manufacturers to produce vehicles, including by providing various incentives to PT Astra International to partner with Japanese giant Toyota to launch its own brand.

However, Astra has never moved to expand beyond its role as assembler and distributor of Japanese-brand cars, and in particular Toyotas.

During the administration of late former President Soeharto, the government launched a national car program under which Soeharto’s son, Hutomo “Tommy” Mandala Putra, was granted tax breaks to produce vehicles.

The company, in partnership with South Korean company KIA Motor, produced the Timor brand, which was 60-percent comprised of local parts.

Despite producing thousands of the vehicles, the project was shelved following the fall of Soeharto in 1998.

Source: Jakarta Post

Indonesian Made CN 235 has long been used by the Asian Sipit, a Philipine local airline operator. Asian Spirit said that they like it more than Dash-7, LET-410, or YS-11, their other fleets, which are very troublesome. The joked that CN 235’s air conditioning was too damn cold. Philippines, I love u. CN 235 fly 5-6 times daily serving many spots in remote cities across Philippines. In peak season, it even flies 12 times a day !! What a tough Indonesian product!
One survey said that this aircraft is loved by the passenger,

Tentera Udara Diraja Malaysia uses CN 235 too

Kompas.com

JAKARTA, SELASA - PT Garuda Maintenance Facility (GMF) AeroAsia mendapat kepercayaan untuk merawat dan mereparasi pesawat-pesawat jet milik perusahaan penerbangan kargo asal Amerika Serikat, Southern Air. Mutu dan biaya masih murah menjadi alasan Southern Air menunjuk GMF. Kontrak kerjasama berdurasi tiga tahun telah diteken antara Dirut GMF Richard Budihadianto dengan Direktur Operasi Southern Air, Tom Gilles di kawasan Bandara Soekarno Hatta, Banten, Selasa (9/9).

Kepercayaan ini menjadi prestasi tersendiri bagi GMF, karena selama ini Southern Air yang adalah salah satu maskapai kargo terbesar dunia selalu
memilih bengkel-bengkel pesawat di luar negeri yang dianggap lebih mumpuni. Dengan MoU dengan nilai kontrak 30 juta dollar AS tersebut, maka GMF bakal merawat pesawat-pesawat jet milik Southern Air yaitu Boeing 747 series dan Boeing 777 Cargo yang akan beroperasi tahun depan. “Seluruh pesawat Southern Air akan menjalani major inspection (C Check dan D Check) di GMF selama tiga tahun,” kata Richard.

Adapun saat ini perusahaan penerbangan kargo yang bermarkas di Norwalk AS itu mengoperasikan 13 unit pesawat Boeing 747 Series. Sebelumnya GMF juga telah merawat empat unit Boeing 747, yang saat ini pesawatnya telah selesai pengerjaannya.

Bagi GMF, Southern adalah maskapai ke lima terbesar yang menjadi “pasiennya”. Empat maskapai besar yang telah menjadi langganan bengkel
pesawat milik Garuda Indonesia ini adalah KLM, Air France, Phuket Air dan Martin Air.

Richard mengungkapkan, alasan Southern Air memilih GMF antara lain adalah karena biaya tenaga kerjanya lebih murah dibandingkan dengan bengkel pesawat lain di dunia. Meski demikian, mutunya tetap terjaga. “Dibanding dengan Singapura, biaya kita lebih murah sekitar 10 persen hingga 20 persen,” ujarnya.

Sumber: Okezone

PAGI itu saya dan istri bangun kesiangan, sehingga kami menjadi penumpang terakhir yang melakukan check-in di perusahaan penerbangan Garuda di Melbourne.

Karena itu saya tidak punya bayangan seberapa padat pesawat yang akan saya naiki. Sebagai penumpang terakhir, saya melewati aerobridge yang sebenarnya untuk kelas bisnis, meskipun tiket saya kelas ekonomi.

Yang membuat saya tertegun adalah di kelas bisnis tersebut pesawat Garuda kita penuh dengan penumpang, dan sebagian besar penumpang asing. Begitu saya menyusuri lorong menuju kelas ekonomi, saya semakin heran karena kelas ini pun dipadati penumpang.
Rasanya penerbangan pagi itu, tanggal 24 Agustus 2008, tingkat kepadatan penumpang GA 719 hampir mencapai 100%, suatu prestasi tersendiri. Saya terbiasa berada di tengah-tengah warga Indonesia jika saya mengendarai pesawat Garuda. Tetapi dalam penerbangan ini saya dan istri sungguh menjadi minoritas.

Sebagian terbesar penumpang adalah warga negara Australia yang tampaknya hendak mengisi waktu mereka berlibur ke Bali. Pesawat Airbus A 330-300 dalam konfigurasi Garuda memuat 293 penumpang bisnis dan ekonomi.

Jika 90% dari penumpang adalah warga negara Australia, maka dalam satu penerbangan itu saja Garuda sudah menyumbangkan wisatawan sebanyak sekitar 250 orang, suatu jumlah yang mampu mengisi hotel kelas sedang.

Rasanya sangat tebal di pikiran kita bahwa perusahaan penerbangan BUMN kita, yaitu Garuda, adalah perusahaan penerbangan yang hanya laku di pasar domestik saja. Begitu perusahaan tersebut melangkah ke luar negeri, otomatis pesawatnya akan banyak kosong sehingga tidak menghasilkan keuntungan yang diharapkan, bahkan mengalami kerugian.

Karena itu pemandangan yang saya alami sendiri tersebut merupakan suatu bukti konkret dari upaya perusahaan penerbangan kita dalam menjaring pasar yang lebih luas dari sekadar pasar domestik. Perbandingan ini akan menjadi lebih lengkap kalau saya bisa menyaksikan penerbangan Garuda di tujuan yang lain, baik ke Asia Timur maupun ke Timur Tengah.

Kualitas Pelayanan dan “Generousity”

Dalam penerbangan tersebut saya mengamati bahwa para awak kabin umumnya ramah dan memiliki self confidence yang tinggi. Barangkali perasaan semacam ini mereka miliki karena mereka sadar bahwa pelayanan mereka untuk memuaskan para penumpang cukup tersedia. Penerbangan dari Melbourne ke Denpasar ditempuh dalam waktu 5 jam dan 46 menit.

Dalam jangka waktu yang relatif pendek itu para penumpang disuguhi makanan sampai tiga kali. Yang pertama adalah minuman dengan snack. Tidak lama kemudian penumpang dihidangi makan siang. Satu jam sebelum penerbangan berakhir, para awak kabin menyajikan minuman dengan es krim.

Suatu pelayanan yang bisa dikatakan sangat memadai untuk jarak tempuh selama itu. Akan tetapi, yang menarik perhatian adalah bebasnya para penumpang meminta minuman ke awak kabin. Mereka bisa meminta satu kaleng penuh minuman dingin seperti Coca-Cola atau bahkan sekaleng bir.

Saya menandai, jika permintaan cukup banyak, awak kabin kemudian menyiapkan minuman dan diedarkan kepada semua penumpang. Selebihnya, para penumpang meminta minuman ke awak kabin baik dengan memencet tombol maupun datang sendiri ke tempat minuman tersebut.

Saya melihat banyak penumpang yang meminta bir dan tidak hanya sekali saja. Ini berarti ada sikap “generous” yang dikembangkan oleh perusahaan penerbangan kita dan tidak membatasi jumlah permintaan dari pelanggannya. Dalam pembicaraan saya dengan awak kabin terungkap bahwa Garuda memang menyiapkan minuman dalam jumlah yang sangat memadai.

Untuk Bir Bintang saja, jumlah yang mereka bawa sangat mungkin untuk memenuhi permintaan seluruh penumpang. Karena banyak yang tidak minum bir, muncul kesempatan bagi penumpang untuk meminta minuman tersebut lebih dari satu kaleng.

Awak kabin akan membatasi pemberian bir agar para penumpang tidak mabuk, bukan karena kebijakan untuk menghemat. Pada saat saya berjalan-jalan di koridor dek belakang, terasa betul suasana liburan sudah terbangun di pesawat tersebut.

Mereka bergerombol dan bercerita secara meriah, sedangkan di tangan mereka ada sekaleng Bir Bintang. Suasana ini sungguh menarik dalam membangun suasana yang lebih intens pada saat mereka nantinya berada di Bali, baik di Kuta, Ubud, maupun tempat-tempat lain.

Suasana semacam ini mampu dibangun oleh awak kabin Garuda dengan baik, sehingga pada akhirnya terbangun suatu “komunitas” di pesawat itu. Rasanya penciptaan suasana semacam ini sangat efektif dalam pemasaran perusahaan penerbangan ini dari mulut ke mulut. Para penumpang yang terpuaskan pasti akan bercerita betapa penerbangan mereka dengan Garuda merupakan suatu pengalaman yang indah.

Membangun Garuda yang Semakin Kuat

Merupakan suatu hal yang menarik untuk mengamati perkembangan usaha perusahaan penerbangan pelat merah ini. Dari sebuah perusahaan penerbangan yang senantiasa dirundung rugi dan dikejar “debt collector”, Garuda mulai menunjukkan kebangkitan yang menarik.

Laporan keuangan perusahaan menghasilkan laba yang semakin lama semakin besar. Perubahan itu terjadi hanya dalam hitungan beberapa tahun saja. Bahkan pada saat perusahaan penerbangan global lain diimpit kerugian maupun penurunan keuntungan karena naiknya harga bahan bakar, Garuda justru menunjukkan daya tahannya. Satu hal yang juga saya lihat menarik adalah strategi penetapan rute. Pontianak adalah satu kasus yang menarik.

Garuda pernah menerbangi kota tersebut beberapa tahun yang lalu. Namun kemudian Garuda tampaknya mengalami persaingan tajam oleh Batavia Air dan perusahaan penerbangan swasta lain, sehingga mereka akhirnya menutup rute ini. Namun, pada 2008 terjadi perkembangan yang menarik.

Awalnya mereka membuka kembali rute ke Pontianak dengan satu penerbangan. Beberapa bulan kemudian mereka tambah menjadi dua kali sehari. Terakhir mereka tambah lagi sehingga saat ini menjadi tiga penerbangan dalam satu hari. Itu semua terjadi dalam hitungan tahun yang sama.

Dalam pengalaman kami terbang ke kota tersebut, jumlah penumpang Garuda cukup padat, meski harganya sedikit di atas para pesaingnya. Tampaknya Garuda mampu memunculkan diri sebagai premium airline, sehingga dengan diferensiasi harga seperti itu jumlah penumpang tidak berkurang.

Saya merasa bangga terbang dengan Garuda dari Melbourne ke Denpasar. Rasanya sudah waktunya perusahaan ini menyiapkan diri untuk ekspansi lebih cepat. Penerbangan ke Pontianak yang cukup laris, misalnya, dewasa ini hanya dilayani 3 kali seminggu.

Jika armada Garuda dapat diperkuat, maka kemampuan perusahaan untuk berkembang juga akan semakin besar. Kementerian BUMN rasanya sudah waktunya mendorong perusahaan ini lebih jauh sehingga sungguh menjadi kekuatan regional yang dihormati.

Cyrillus Harinowo
Rektor ABFII Perbanas (sindo//jri)